Op de kaft van het mooie prentenboek Amerigo is ziek zien we hoe Sinterklaas gebogen staat over zijn paard, dat helemaal onder de rode stippen zit. Op de vooravond van zijn verjaardag is zijn trouwe viervoeter ziek geworden en de paardendokter schrijft Amerigo een week rust voor. Dat is een ramp, want zonder paard kan Sinterklaas de straat niet op. Sinterklaas en de pieten besluiten om naar de paardenmanege te gaan, waar Janna werkt. Daar probeert Sinterklaas verschillende witte paarden, maar ze zijn te wild, te klein of te koppig voor hem. Ten slotte is er nog Dieuwertje, een groot zwart paard. Het is perfect voor Sinterklaas... alleen is het zwart! De pieten borstelen Dieuwertje helemaal onder het meel, zodat hij wit wordt. Wanneer Sinterklaas en Dieuwertje hun tocht aanvatten, begint het echter te waaien en te regenen, waardoor Dieuwertje opnieuw zwart wordt. Maar Sinterklaas vindt dat niet zo erg omdat de kinderen nu toch al slapen. Alleen Janna slaapt nog niet, maar zij besluit Amerigo's ziekte geheim te houden.
Amerigo is ziek is een leuk verhaal dat meteen spanning weet te brengen. Kinderen hebben er waarschijnlijk nog nooit bij stilgestaan dat het paard van Sinterklaas ook ziek kan worden. En dan rijst natuurlijk de vraag wat er nu zal gebeuren. Zal Sinterklaas nog pakjes kunnen uitdelen? In de korte stukken tekst weet Bette Westera de spanning nog meer op te voeren via cliffhangers die je snel de pagina doen omslaan.
Dit prentenboek is er eentje om van te genieten. Om te beginnen door de kleurrijke illustraties. De dieprode kleur van Sinterklaas' tenue zet de toon voor het hele boek, wat zeer mooie effecten geeft. De achtergrondkleuren hebben soms een symbolische betekenis, zoals het koortsige rood en het ziekenhuiswit wanneer de dokter komt. Vaak staan de achtergrondkleuren in contrast met de personages, zoals de felgekleurde mutsen en schoenen van de pieten. De illustraties werden zeer eenvoudig gehouden, met af en toe een vleugje humor. Zo ligt er onder de poep van het paard een drolletje, of zien we hoe een klein paardje bijna inzakt onder het gewicht van Sinterklaas. Daarnaast creëert het samenspel van de tekst en de illustraties soms lege plekken. Zo kan je je afvragen of de paardendokter misschien een beetje drol op zich heeft gekregen toen hij aan Amerigo's poep rook. Lege plekken geven altijd een beetje ruimte aan kinderen om zelf te fantaseren en dat vinden ze prachtig.
De tekst is beknopt, maar geeft toch alle nodige informatie. De woordkeuze is treffend en de auteur heeft hier en daar een beetje humor in het verhaal verwerkt. We krijgen een alternatieve kijk op Sinterklaas, zoals bv. de passage waar Sinterklaas en zijn pieten als gewone burgers op weg gaan naar de manege. Dat geeft de indruk dat je Sinterklaas dus gewoon op straat zou kunnen ontmoeten. Maar door dit verhaal komt het kind ook in een heel speciale positie terecht: hij wordt deelgenoot van een geheim, want niemand mag weten dat Amerigo ziek is. Alleen Sinterklaas, de pieten en Janna weten het. Kinderen vinden geheimen dan ook ontzettend spannend. Dit boek is een aanrader voor lezertjes vanaf vier jaar. Zij kunnen al een geheim bewaren, zullen de humor van sommige passages inzien en zijn er klaar voor om Sinterklaas eens op een andere manier te bekijken. Amerigo is ziek is een mooi prentenboek in een leuk langwerpig formaat met een aangenaam en origineel verhaal. [C]

In oblong formaat uitgegeven prentenboek over Amerigo, het paard van Sinterklaas. Vlak voordat de sint de daken op moet, krijgt Amerigo de mazelen. Sint en enkele Pieten gaan onopvallend (in hun gewone burgerkloffie) naar de manege van Janna om aldaar een geschikt paard uit te zoeken. De aangedragen alternatieven zijn kolderiek beschreven en worden op dezelfde wijze in beeld gebracht. Het geheimpje tussen Janna en Sinterklaas is leuk uitgewerkt in dit humoristisch geschreven en aanstekelijk geïllustreerde verhaal. Alles wat er staat en getekend is, is alleraardigst. Vooral de illustratie waarop Sinterklaas een te klein paard krijgt aangemeten is een voltreffer, deze prent werkt beslist op de lachspieren. Het boek eindigt met een tekstloze illustratie. De tekeningen lopen steeds door op de ernaast liggende pagina, de tekst staat in blokken in lege vlakken in de illustraties. De illustratrice is al meermalen bejubeld en onderscheiden. Ook hier zijn de aquarellen met inkt in combinatie met collagetechniek van hoog niveau. Het boek verscheen eerder in 2006 onder de titel ‘Schimmel is ziek’*. Leuk boek voor de sinterklaasperiode. Voorlezen vanaf ca. 4 jaar.